ChiramiJLPT N4 kanji list: the 204 kanji after N5
N4 is the second level of the Japanese-Language Proficiency Test (JLPT), and its kanji take you from the basics to everyday life: work and school, travel, food, family, the seasons and the verbs you use every day. Below are all 204 kanji in Chirami’s JLPT N4 list, from the most common to the least, each with its meaning, its onyomi and kunyomi readings, and a common word that uses it. Together with the 80 N5 kanji, that makes 284.
About this list
The JLPT describes N4 as “the ability to understand basic Japanese”, including reading “passages on familiar daily topics written in basic vocabulary and kanji”. It hasn’t published official kanji lists since its 2010 revision, so every N4 list, ours included, is an unofficial guide. Chirami’s list follows the lists most learners and textbooks use.
The kanji are in order of how often they appear in Japanese newspapers, using the frequency ranking in KANJIDIC2, which is based on four years of the Mainichi Shimbun. Newspapers favour some words over others, so kanji like 会 (meeting) and 社 (company) come first, while everyday kanji like 春 (spring) and 姉 (older sister) come near the end.
In the tables, onyomi are the readings that came from Chinese, in katakana, and kunyomi are native Japanese readings, in hiragana, with the kana that follow the kanji in brackets. Onyomi vs kunyomi explains the difference. Lesson under a kanji means we have a short lesson on it.
How to learn the N4 kanji
Learn the N5 kanji first. Many N4 kanji are built from them: 林 and 森 are two and three trees (木), 明 is written with 日 (sun) and 月 (moon), and 好 with 女 (woman) and 子 (child). When you know the parts, a new kanji is a new arrangement of old pieces. Kanji radicals shows how the parts work.
Some N4 kanji are easiest in sets. The four seasons are one:
Others are the colours 赤 (red), 青 (blue) and 黒 (black), with 色 (colour) itself, and the family words 兄 (older brother), 弟 (younger brother), 姉 (older sister) and 妹 (younger sister).
At 5 new kanji a day, the 204 N4 kanji take 41 days. At 3 a day they take 68 days, and at 8 a day, 26. As with N5, learn each kanji through one real word, and keep a few minutes a day for reviews. The guide to learning kanji explains the method.
The 50 most common N4 kanji
These are the building blocks of everyday compound words: 会社 (kaisha, company), 自分 (jibun, oneself) and 新聞 (shinbun, newspaper), which pairs N4’s 新 (new) with N5’s 聞 (hear).
| Kanji | Meaning | Onyomi | Kunyomi | Common word |
|---|---|---|---|---|
| 会 | meeting, meet, party | カイ kaiエ e | あ(う) a(u)あ(わせる) a(waseru) | 大会 たいかい taikaimass meeting; convention |
| 同 | same, agree, equal | ドウ dou | おな(じ) ona(ji) | 同時 どうじ doujisame time |
| 事 | matter, thing, fact | ジ jiズ zu | こと kotoつか(う) tsuka(u) | 人事 じんじ jinjipersonnel affairs; human resources |
| 自Lesson | oneself | ジ jiシ shi | みずか(ら) mizuka(ra)おの(ずから) ono(zukara) | 自分 じぶん jibunmyself; yourself |
| 社 | company, firm, office | シャ sha | やしろ yashiro | 本社 ほんしゃ honshahead office; main office |
| 民 | people, nation, subjects | ミン min | たみ tami | 民間 みんかん minkanprivate; non-governmental |
| 発 | departure, discharge, publish | ハツ hatsuホツ hotsu | た(つ) ta(tsu)あば(く) aba(ku) | 出発 しゅっぱつ shuppatsudeparture; leaving |
| 者 | someone, person | シャ sha | もの mono | 医者 いしゃ ishadoctor; physician |
| 地 | ground, earth | チ chiジ ji | – | 土地 とち tochiplot of land; lot |
| 合Lesson | fit, suit, join | ゴウ gou | あ(う) a(u)あ(い) a(i) | 合わせる あわせる awaseruto match (rhythm, speed, etc.) |
| 市 | market, city, town | シ shi | いち ichi | 市場 いちば ichibamarket; marketplace |
| 業 | business, vocation, arts | ギョウ gyouゴウ gou | わざ waza | 事業 じぎょう jigyoubusiness; enterprise |
| 方 | direction, person, alternative | ホウ hou | かた kata | 行方 ゆくえ yukue(one's) whereabouts |
| 回 | -times, round, game | カイ kaiエ e | まわ(る) mawa(ru)まわ(す) mawa(su) | 回す まわす mawasuto turn; to rotate |
| 新Lesson | new | シン shin | あたら(しい) atara(shii)あら(た) ara(ta) | 新人 しんじん shinjinnewcomer; new figure |
| 場 | location, place | ジョウ jouチョウ chou | ば ba | 出場 しゅつじょう shutsujouparticipation (in a tournament, match, race, etc.); entry |
| 員 | employee, member, number | イン in | – | 社員 しゃいん shaincompany employee |
| 立Lesson | stand up, rise, set up | リツ ritsuリュウ ryuu | た(つ) ta(tsu)た(てる) ta(teru) | 立つ たつ tatsuto stand (up); to rise |
| 開Lesson | open, unfold, unseal | カイ kai | ひら(く) hira(ku)ひら(き) hira(ki) | 開く ひらく hirakuto open; to undo |
| 手Lesson | hand | シュ shuズ zu | て te | 大手 おおて ootemajor company; big company |
| 力 | power, strength, strong | リョク ryokuリキ riki | ちから chikara | 努力 どりょく doryokueffort; exertion |
| 問 | question, ask, problem | モン mon | と(う) to(u)と(い) to(i) | 問題 もんだい mondaiquestion (e.g. on a test); problem |
| 代 | substitute, change, convert | ダイ daiタイ tai | か(わる) ka(waru)かわ(る) kawa(ru) | 代わり かわり kawarisubstitute; replacement |
| 明 | bright, light | メイ meiミョウ myou | あ(かり) a(kari)あか(るい) aka(rui) | 明るい あかるい akaruilight; bright |
| 動 | move, motion, change | ドウ dou | うご(く) ugo(ku)うご(かす) ugo(kasu) | 動かす うごかす ugokasuto move; to shift |
| 京Lesson | capital, 10**16 | キョウ kyouケイ kei | みやこ miyako | 上京 じょうきょう joukyougoing (up) to the capital; going to Tokyo |
| 目Lesson | eye, class, look | モク mokuボク boku | め me | 目立つ めだつ medatsuto be conspicuous; to stand out |
| 通 | traffic, pass through, avenue | ツウ tsuuツ tsu | とお(る) too(ru)とお(り) too(ri) | 通る とおる tooruto go by; to go past |
| 言 | say, word | ゲン genゴン gon | い(う) i(u)こと koto | 言う いう iuto say; to utter |
| 理 | logic, arrangement, reason | リ ri | ことわり kotowari | 理事 りじ rijidirector; trustee |
| 体 | body, substance, object | タイ taiテイ tei | からだ karadaかたち katachi | 全体 ぜんたい zentaiwhole; entirety |
| 田Lesson | rice field, rice paddy | デン den | た ta | 田植え たうえ tauerice planting |
| 主Lesson | lord, chief, master | シュ shuス su | ぬし nushiおも omo | 主に おもに omonimainly; primarily |
| 題 | topic, subject | ダイ dai | – | 問題 もんだい mondaiquestion (e.g. on a test); problem |
| 首 | neck | シュ shu | くび kubi | 手首 てくび tekubiwrist |
| 意 | idea, mind, heart | イ i | – | 意見 いけん ikenopinion; view |
| 不 | negative, non-, bad | フ fuブ bu | – | 不明 ふめい fumeiunclear; obscure |
| 作 | make, production, prepare | サク sakuサ sa | つく(る) tsuku(ru)つく(り) tsuku(ri) | 作る つくる tsukuruto make; to produce |
| 用 | utilize, business, service | ヨウ you | もち(いる) mochi(iru) | 用事 ようじ youjibusiness; things to do |
| 度 | degrees, occurrence, time | ド doト to | たび tabi | 今度 こんど kondothis time; now |
| 強Lesson | strong | キョウ kyouゴウ gou | つよ(い) tsuyo(i)つよ(まる) tsuyo(maru) | 強い つよい tsuyoistrong; potent |
| 公 | public, prince, official | コウ kouク ku | おおやけ ooyake | 公開 こうかい koukaiopening to the public; making available to the public |
| 持 | hold, have | ジ ji | も(つ) mo(tsu)も(てる) mo(teru) | 持つ もつ motsuto hold (in one's hand); to take |
| 野 | plains, field, rustic | ヤ yaショ sho | の no | 分野 ぶんや bun'yafield; sphere |
| 都Lesson | metropolis, capital, all | ト toツ tsu | みやこ miyako | 都市 とし toshitown; city |
| 以Lesson | by means of, because, in view of | イ i | もっ(て) motte | 以内 いない inaiwithin; inside of |
| 思Lesson | think | シ shi | おも(う) omo(u)おもえら(く) omoera(ku) | 思う おもう omouto think; to consider |
| 家Lesson | house, home, family | カ kaケ ke | いえ ieや ya | 国家 こっか kokkastate; country |
| 世 | generation, world, society | セイ seiセ se | よ yo | 世代 せだい sedaigeneration |
| 区 | ward, district | ク kuオウ ou | – | 区切る くぎる kugiruto divide; to separate |
N4 kanji 51 to 100
This group has 私 (watashi, I), a word you’ll use all the time, 海 (umi, sea) and 朝 (asa, morning), and a pair of opposites: 始まる (hajimaru, to begin) and 終わる (owaru, to end).
| Kanji | Meaning | Onyomi | Kunyomi | Common word |
|---|---|---|---|---|
| 多 | many, frequent, much | タ ta | おお(い) oo(i)まさ(に) masa(ni) | 多い おおい ooimany; numerous |
| 県 | prefecture | ケン ken | か(ける) ka(keru) | 県庁 けんちょう kenchouprefectural office |
| 進 | advance, proceed, progress | シン shin | すす(む) susu(mu)すす(める) susu(meru) | 進む すすむ susumuto advance (spatially); to go forward |
| 正 | correct, justice, righteous | セイ seiショウ shou | ただ(しい) tada(shii)ただ(す) tada(su) | 正しい ただしい tadashiiright; correct |
| 安Lesson | relax, cheap, low | アン an | やす(い) yasu(i)やす(まる) yasu(maru) | 安い やすい yasuicheap; inexpensive |
| 院 | Inst., institution, temple | イン in | – | 病院 びょういん byouinhospital; clinic |
| 心Lesson | heart, mind, spirit | シン shin | こころ kokoro | 中心 ちゅうしん chuushincenter; centre |
| 界 | world, boundary | カイ kai | – | 世界 せかい sekaithe world; society |
| 産 | products, bear, give birth | サン san | う(む) u(mu)う(まれる) u(mareru) | お土産 おみやげ omiyagelocal specialty or souvenir bought as a gift while traveling (travelling) |
| 教 | teach, faith, doctrine | キョウ kyou | おし(える) oshi(eru)おそ(わる) oso(waru) | 教える おしえる oshieruto teach; to instruct |
| 文Lesson | sentence, literature, style | ブン bunモン mon | ふみ fumiあや aya | 文書 ぶんしょ bunshodocument; writing |
| 元Lesson | beginning, former time, origin | ゲン genガン gan | もと moto | 地元 じもと jimotohome area; home town |
| 重 | heavy, important, esteem | ジュウ juuチョウ chou | え eおも(い) omo(i) | 重い おもい omoiheavy; weighty |
| 近 | near, early, akin | キン kinコン kon | ちか(い) chika(i) | 近い ちかい chikainear; close |
| 考 | consider, think over | コウ kou | かんが(える) kanga(eru)かんが(え) kanga(e) | 考える かんがえる kangaeruto think (about, of); to think over |
| 画 | brush-stroke, picture | ガ gaカク kaku | えが(く) ega(ku)かく(する) kaku(suru) | 漫画 まんが mangacartoon; comic |
| 海Lesson | sea, ocean | カイ kai | うみ umi | 海外 かいがい kaigaiforeign; abroad |
| 売 | sell | バイ bai | う(る) u(ru)う(れる) u(reru) | 売る うる uruto sell |
| 知 | know, wisdom | チ chi | し(る) shi(ru)し(らせる) shi(raseru) | 知る しる shiruto know; to be aware (of) |
| 道Lesson | road-way, street, district | ドウ douトウ tou | みち michiいう iu | 回り道 まわりみち mawarimichidetour; circuitous route |
| 集 | gather, meet, congregate | シュウ shuu | あつ(まる) atsu(maru)あつ(める) atsu(meru) | 集会 しゅうかい shuukaimeeting; assembly |
| 別 | separate, branch off, diverge | ベツ betsu | わか(れる) waka(reru)わ(ける) wa(keru) | 別れる わかれる wakareruto part (usu. of people); to part from |
| 物 | thing, object, matter | ブツ butsuモツ motsu | もの mono | 人物 じんぶつ jinbutsuperson; character |
| 引 | pull, tug, jerk | イン in | ひ(く) hi(ku)ひ(ける) hi(keru) | 引く ひく hikuto pull; to tug |
| 使 | use, send on a mission, order | シ shi | つか(う) tsuka(u)つか(い) tsuka(i) | 使う つかう tsukauto use (a tool, method, etc.); to make use of |
| 所 | place, extent | ショ sho | ところ tokoroどころ dokoro | 場所 ばしょ bashoplace; location |
| 品 | goods, refinement, dignity | ヒン hinホン hon | しな shina | 作品 さくひん sakuhinwork (e.g. book, film, painting, composition); piece |
| 計 | plot, plan, scheme | ケイ kei | はか(る) haka(ru)はか(らう) haka(rau) | 時計 とけい tokeiclock; watch |
| 死 | death, die | シ shi | し(ぬ) shi(nu) | 死ぬ しぬ shinuto die; to pass away |
| 特 | special | トク toku | – | 特別 とくべつ tokubetsuspecial; particular |
| 私 | private, I, me | シ shi | わたくし watakushiわたし watashi | 私たち わたしたち watashitachiwe; us |
| 始 | commence, begin | シ shi | はじ(める) haji(meru)はじ(まる) haji(maru) | 始め はじめ hajimebeginning; start |
| 朝Lesson | morning, dynasty, regime | チョウ chou | あさ asa | 朝日 あさひ asahimorning sun |
| 村 | village, town | ソン son | むら mura | 農村 のうそん nousonagricultural community; farm village |
| 運 | carry, luck, destiny | ウン un | はこ(ぶ) hako(bu) | 運ぶ はこぶ hakobuto carry; to transport |
| 終 | end, finish | シュウ shuu | お(わる) o(waru)おわ(る) owa(ru) | 終わる おわる owaruto end; to come to an end |
| 台 | pedestal, a stand | ダイ daiタイ tai | うてな utenaわれ ware | 台所 だいどころ daidokorokitchen |
| 広 | wide, broad, spacious | コウ kou | ひろ(い) hiro(i)ひろ(まる) hiro(maru) | 広げる ひろげる hirogeruto spread; to extend |
| 住 | dwell, reside, live | ジュウ juuヂュウ juu | す(む) su(mu)す(まう) su(mau) | 住所 じゅうしょ juushoaddress (of a home, business, etc.); residence |
| 真 | true, reality, Buddhist sect | シン shin | ま maまこと makoto | 真っ白 まっしろ masshiropure white |
| 有Lesson | possess, have, exist | ユウ yuuウ u | あ(る) a(ru) | 有力 ゆうりょく yuuryokuinfluential; prominent |
| 口Lesson | mouth | コウ kouク ku | くち kuchi | 人口 じんこう jinkoupopulation |
| 少Lesson | few, little | ショウ shou | すく(ない) suku(nai)すこ(し) suko(shi) | 少し すこし sukoshia little; a bit |
| 町 | town, village, block | チョウ chou | まち machi | 町外れ まちはずれ machihazureoutskirts (of a town); edge (of a town) |
| 料Lesson | fee, materials | リョウ ryou | – | 料理 りょうり ryouricooking; cookery |
| 工 | craft, construction | コウ kouク ku | – | 工場 こうじょう koujoufactory; plant |
| 建 | build | ケン kenコン kon | た(てる) ta(teru)た(て) ta(te) | 建物 たてもの tatemonobuilding |
| 空Lesson | empty, sky, void | クウ kuu | そら soraあ(く) a(ku) | 空気 くうき kuukiair; atmosphere |
| 急 | hurry, emergency, sudden | キュウ kyuu | いそ(ぐ) iso(gu)いそ(ぎ) iso(gi) | 急ぐ いそぐ isoguto hurry; to rush |
| 止Lesson | stop, halt | シ shi | と(まる) to(maru)と(める) to(meru) | 止める とめる tomeruto stop; to turn off |
N4 kanji 101 to 150
Here come many everyday verbs: 起きる (okiru, to get up), 乗る (noru, to ride), 待つ (matsu, to wait), 働く (hataraku, to work), 帰る (kaeru, to go home) and 歩く (aruku, to walk).
| Kanji | Meaning | Onyomi | Kunyomi | Common word |
|---|---|---|---|---|
| 送 | escort, send | ソウ sou | おく(る) oku(ru) | 送る おくる okuruto send; to dispatch |
| 切 | cut, cutoff, be sharp | セツ setsuサイ sai | き(る) ki(ru)き(り) ki(ri) | 切る きる kiruto cut; to cut through |
| 説 | opinion, theory, explanation | セツ setsuゼイ zei | と(く) to(ku) | 小説 しょうせつ shousetsunovel; story |
| 転 | revolve, turn around, change | テン ten | ころ(がる) koro(garu)ころ(げる) koro(geru) | 自転車 じてんしゃ jitenshabicycle; bike |
| 研 | polish, study of, sharpen | ケン ken | と(ぐ) to(gu) | 研究 けんきゅう kenkyuuresearch; study |
| 足 | leg, foot, be sufficient | ソク soku | あし ashiた(りる) ta(riru) | 足りる たりる tariruto be sufficient; to be enough |
| 究 | research, study | キュウ kyuuク ku | きわ(める) kiwa(meru) | 研究 けんきゅう kenkyuuresearch; study |
| 楽 | music, comfort, ease | ガク gakuラク raku | たの(しい) tano(shii)たの(しむ) tano(shimu) | 楽しみ たのしみ tanoshimienjoyment; pleasure |
| 起 | rouse, wake up, get up | キ ki | お(きる) o(kiru)お(こる) o(koru) | 起きる おきる okiruto get up; to rise |
| 着 | don, arrive, wear | チャク chakuジャク jaku | き(る) ki(ru)き(せる) ki(seru) | 着る きる kiruto wear (from the shoulders down); to put on |
| 乗 | ride, power, multiplication | ジョウ jouショウ shou | の(る) no(ru)の(せる) no(seru) | 乗る のる noruto get on (train, plane, bus, ship, etc.); to get in |
| 店 | store, shop | テン ten | みせ miseたな tana | 店員 てんいん ten'inemployee (of a store); shop assistant |
| 病 | ill, sick | ビョウ byouヘイ hei | や(む) ya(mu)やまい yamai | 病気 びょうき byoukiillness (usu. excluding minor ailments, e.g. common cold); disease |
| 声 | voice | セイ seiショウ shou | こえ koe | 声明 せいめい seimeideclaration; statement |
| 質 | substance, quality, matter | シツ shitsuシチ shichi | たち tachiただ(す) tada(su) | 質問 しつもん shitsumonquestion; inquiry |
| 待 | wait, depend on | タイ tai | ま(つ) ma(tsu) | 待つ まつ matsuto wait |
| 試 | test, try, attempt | シ shi | こころ(みる) kokoro(miru)ため(す) tame(su) | 試験 しけん shikenexamination; exam |
| 族 | tribe, family | ゾク zoku | – | 家族 かぞく kazokufamily |
| 銀 | silver | ギン gin | しろがね shirogane | 銀行 ぎんこう ginkoubank; banking institution |
| 早Lesson | early, fast | ソウ sou | はや(い) haya(i)はや haya | 早い はやい hayaiearly; soon |
| 映 | reflect, reflection, projection | エイ ei | うつ(る) utsu(ru)うつ(す) utsu(su) | 映画 えいが eigamovie; film |
| 親Lesson | parent, intimacy, relative | シン shin | おや oyaした(しい) shita(shii) | 両親 りょうしん ryoushinparents; both parents |
| 験 | verification, effect, testing | ケン kenゲン gen | あかし akashiしるし shirushi | 試験 しけん shikenexamination; exam |
| 働 | work | ドウ dou | はたら(く) hatara(ku) | 働く はたらく hatarakuto work; to labor |
| 好Lesson | fond, pleasing, like something | コウ kou | この(む) kono(mu)す(く) su(ku) | 好き すき sukiliking; being fond of |
| 英Lesson | England, English, hero | エイ ei | はなぶさ hanabusa | 英語 えいご eigoEnglish (language) |
| 頭 | head | トウ touズ zu | あたま atamaかしら kashira | 先頭 せんとう sentouhead (of a line, group, etc.); front |
| 低 | lower, short, humble | テイ tei | ひく(い) hiku(i)ひく(める) hiku(meru) | 低い ひくい hikuilow (rank, degree, value, content, quality, etc.) |
| 医 | doctor, medicine | イ i | い(やす) i(yasu)い(する) i(suru) | 医学 いがく igakumedicine; medical science |
| 仕 | attend, doing, official | シ shiジ ji | つか(える) tsuka(eru) | 仕事 しごと shigotowork; job |
| 去 | gone, past, quit | キョ kyoコ ko | さ(る) sa(ru) | 去年 きょねん kyonenlast year |
| 味Lesson | flavor, taste | ミ mi | あじ ajiあじ(わう) aji(wau) | 味わう あじわう ajiwauto taste; to savor |
| 門Lesson | gate | モン mon | かど kadoと to | 専門 せんもん senmonspeciality; specialty |
| 写 | copy, be photographed, describe | シャ shaジャ ja | うつ(す) utsu(su)うつ(る) utsu(ru) | 写真 しゃしん shashinphotograph; photo |
| 字Lesson | character, letter, word | ジ ji | あざ azaあざな azana | 漢字 かんじ kanjikanji; Chinese character |
| 答 | solution, answer | トウ tou | こた(える) kota(eru)こた(え) kota(e) | 答え こたえ kotaeanswer; reply |
| 夜 | night, evening | ヤ ya | よ yoよる yoru | 夜明け よあけ yoakedawn; daybreak |
| 音 | sound, noise | オン onイン in | おと otoね ne | 音楽 おんがく ongakumusic |
| 注 | pour, irrigate, shed (tears) | チュウ chuu | そそ(ぐ) soso(gu)さ(す) sa(su) | 注ぐ そそぐ sosoguto pour (into) |
| 帰Lesson | homecoming, arrive at, lead to | キ ki | かえ(る) kae(ru)かえ(す) kae(su) | 帰る かえる kaeruto return; to come home |
| 古Lesson | old | コ ko | ふる(い) furu(i) | 古い ふるい furuiold; aged |
| 歌 | song, sing | カ ka | うた utaうた(う) uta(u) | 歌う うたう utauto sing |
| 買Lesson | buy | バイ bai | か(う) ka(u) | 買う かう kauto buy; to purchase |
| 光 | ray, light | コウ kou | ひか(る) hika(ru)ひかり hikari | 光る ひかる hikaruto shine; to glitter |
| 悪 | bad, vice, rascal | アク akuオ o | わる(い) waru(i)あ(し) a(shi) | 悪い わるい waruibad; poor |
| 図 | map, drawing, plan | ズ zuト to | え eはか(る) haka(ru) | 地図 ちず chizumap; atlas |
| 週 | week | シュウ shuu | – | 今週 こんしゅう konshuuthis week |
| 室 | room, apartment, chamber | シツ shitsu | むろ muro | 教室 きょうしつ kyoushitsuclassroom; lecture room |
| 太 | plump, thick, big around | タイ taiタ ta | ふと(い) futo(i)ふと(る) futo(ru) | 太い ふとい futoifat; thick |
| 歩Lesson | walk | ホ hoブ bu | ある(く) aru(ku)あゆ(む) ayu(mu) | 歩く あるく arukuto walk |
N4 kanji 151 to 204
Newspapers use these least, but you’ll see them every day: the seasons, the colours, the family, 駅 (eki, station) and 旅行 (ryokou, travel). The last one, 漢, is the first kanji of 漢字 (kanji) itself.
| Kanji | Meaning | Onyomi | Kunyomi | Common word |
|---|---|---|---|---|
| 風Lesson | wind, air, style | フウ fuuフ fu | かぜ kaze | そよ風 そよかぜ soyokazegentle breeze; soft wind |
| 紙Lesson | paper | シ shi | かみ kami | 手紙 てがみ tegamiletter; note |
| 黒Lesson | black | コク koku | くろ kuroくろ(ずむ) kuro(zumu) | 黒い くろい kuroiblack |
| 花Lesson | flower | カ kaケ ke | はな hana | 生け花 いけばな ikebanaikebana; Japanese art of flower arrangement |
| 春Lesson | springtime, spring (season) | シュン shun | はる haru | 春休み はるやすみ haruyasumispring break; spring vacation |
| 赤 | red | セキ sekiシャク shaku | あか akaあか(い) aka(i) | 赤字 あかじ akaji(being in) the red; deficit |
| 青Lesson | blue, green | セイ seiショウ shou | あお aoあお(い) ao(i) | 青い あおい aoiblue; azure |
| 森Lesson | forest, woods | シン shin | もり mori | 森林 しんりん shinrinforest; woods |
| 館 | building, mansion, large building | カン kan | やかた yakataたて tate | 図書館 としょかん toshokanlibrary |
| 屋 | roof, house, shop | オク oku | や ya | 部屋 へや heyaroom; chamber |
| 色 | color | ショク shokuシキ shiki | いろ iro | 黄色い きいろい kiiroiyellow |
| 走Lesson | run | ソウ sou | はし(る) hashi(ru) | 走る はしる hashiruto run |
| 秋Lesson | autumn | シュウ shuu | あき akiとき toki | 秋風 あきかぜ akikazeautumn breeze; fall breeze |
| 林Lesson | grove, forest | リン rin | はやし hayashi | 森林 しんりん shinrinforest; woods |
| 夏Lesson | summer | カ kaガ ga | なつ natsu | 夏休み なつやすみ natsuyasumisummer vacation; summer holiday |
| 顔 | face, expression | ガン gan | かお kao | 笑顔 えがお egaosmiling face; smile |
| 短 | short, brevity, fault | タン tan | みじか(い) mijika(i) | 短い みじかい mijikaishort |
| 薬 | medicine, chemical, enamel | ヤク yaku | くすり kusuri | 薬局 やっきょく yakkyokupharmacy; drugstore |
| 習 | learn | シュウ shuuジュ ju | なら(う) nara(u)なら(い) nara(i) | 習う ならう narauto take lessons in; to be taught |
| 駅 | station | エキ eki | – | 駅前 えきまえ ekimaein front of a station |
| 便 | convenience, facility, excrement | ベン benビン bin | たよ(り) tayo(ri) | 便利 べんり benriconvenient; handy |
| 洋 | ocean, sea, foreign | ヨウ you | – | 東洋 とうよう touyouthe East; the Orient |
| 旅 | trip, travel | リョ ryo | たび tabi | 旅行 りょこう ryokoutravel; trip |
| 軽 | lightly, trifling, unimportant | ケイ keiキョウ kyou | かる(い) karu(i)かろ(やか) karo(yaka) | 軽い かるい karuilight (i.e. not heavy); feeling light (i.e. offering little resistance, moving easily) |
| 池 | pond, cistern, pool | チ chi | いけ ike | 電池 でんち denchibattery; cell |
| 服 | clothing, admit, obey | フク fuku | – | 制服 せいふく seifukuuniform |
| 遠 | distant, far | エン enオン on | とお(い) too(i) | 遠い とおい tooifar; distant |
| 夕Lesson | evening | セキ seki | ゆう yuu | 夕方 ゆうがた yuugataearly evening (usu. from 3pm to 6pm); dusk |
| 借 | borrow, rent | シャク shaku | か(りる) ka(riru) | 借りる かりる kariruto borrow |
| 曜 | weekday | ヨウ you | – | 曜日 ようび youbiday of the week |
| 弱 | weak, frail | ジャク jaku | よわ(い) yowa(i)よわ(る) yowa(ru) | 弱い よわい yowaiweak; frail |
| 飲 | drink, smoke, take | イン inオン on | の(む) no(mu) | 飲む のむ nomuto drink; to swallow |
| 肉 | meat | ニク niku | しし shishi | 焼き肉 やきにく yakinikuyakiniku; Japanese dish of grilled meat similar to Korean barbecue |
| 貸 | lend | タイ tai | か(す) ka(su) | 貸す かす kasuto lend; to loan |
| 堂 | public chamber, hall | ドウ dou | – | 食堂 しょくどう shokudoudining room; dining hall |
| 暗 | darkness, disappear, shade | アン an | くら(い) kura(i)くら(む) kura(mu) | 暗い くらい kuraidark; gloomy |
| 鳥Lesson | bird, chicken | チョウ chou | とり tori | 焼き鳥 やきとり yakitoriyakitori; chicken pieces (or sometimes beef or pork offal) grilled on a skewer |
| 飯Lesson | meal, boiled rice | ハン han | めし meshi | ご飯 ごはん gohancooked rice |
| 勉Lesson | exertion, endeavour, encourage | ベン ben | つと(める) tsuto(meru) | 勉強 べんきょう benkyoustudy |
| 冬Lesson | winter | トウ tou | ふゆ fuyu | 冬休み ふゆやすみ fuyuyasumiwinter vacation; winter holidays |
| 昼Lesson | daytime, noon | チュウ chuu | ひる hiru | 昼休み ひるやすみ hiruyasumilunch break; noon recess |
| 茶Lesson | tea | チャ chaサ sa | – | お茶 おちゃ ochatea (esp. green or barley) |
| 弟 | younger brother, faithful service to elders | テイ teiダイ dai | おとうと otouto | 兄弟 きょうだい kyoudaibrothers and sisters; siblings |
| 洗 | wash, inquire into, probe | セン sen | あら(う) ara(u) | 洗う あらう arauto wash; to cleanse |
| 牛 | cow | ギュウ gyuu | うし ushi | 牛肉 ぎゅうにく gyuunikubeef |
| 魚Lesson | fish | ギョ gyo | うお uoさかな sakana | 金魚 きんぎょ kingyogoldfish (Carassius auratus) |
| 兄 | elder brother, big brother | ケイ keiキョウ kyou | あに ani | 兄さん にいさん niisanolder brother; elder brother |
| 犬 | dog | ケン ken | いぬ inu | 盲導犬 もうどうけん moudoukenguide dog; seeing-eye dog |
| 菜 | vegetable, side dish, greens | サイ sai | な na | 野菜 やさい yasaivegetable |
| 暑Lesson | sultry, hot, summer heat | ショ sho | あつ(い) atsu(i) | 暑い あつい atsuihot; warm |
| 妹 | younger sister | マイ mai | いもうと imouto | 姉妹 しまい shimaisisters |
| 寒 | cold | カン kan | さむ(い) samu(i) | 寒い さむい samuicold (e.g. weather) |
| 姉 | elder sister | シ shi | あね aneはは haha | お姉さん おねえさん oneesanolder sister; elder sister |
| 漢 | Sino-, China | カン kan | – | 漢字 かんじ kanjikanji; Chinese character |
Common questions
How many kanji are on the JLPT N4?
There is no official number, because the JLPT stopped publishing kanji lists in 2010. Chirami’s N4 list has 204 kanji, which makes 284 together with N5. Other lists differ by a few kanji either way.
Should I learn the N5 kanji first?
Yes. Many N4 kanji are made of N5 kanji, and the common words in this list often pair an N4 kanji with an N5 one, like 新聞 (shinbun, newspaper) or 自分 (jibun, oneself).
Why isn’t this list in alphabetical or textbook order?
Kanji have no alphabetical order, and textbooks each use their own. Frequency order puts the kanji you’ll meet most often first, which is a sensible order when you’re learning on your own. If your class follows a textbook, follow its order instead.
How long does it take to learn the N4 kanji?
At 5 new kanji a day, about six weeks, plus a few minutes of review each day. At that pace, N5 and N4 together take about two months.